Puerta del Sol

A Puerta del Sol, é um dos locais mais procurados pelos turistas que estão na cidade de Madrid. É neste local que se encontra desde 1950, o quilómetro zero das estradas espanholas. O edifício mais antigo da Puerta del Sol é a Real Casa de Correos e nele destaca-se o relógio da torre que foi construído e doado no séc. XIX por José Rodriguez de Losada, e que faz tradicionalmente a contagem decrescente para a entrada do novo ano todos os 31 de Dezembro, assim como o tradicional comer das passas. A famosa contagem decrescente passou a ser transmitida pela televisão no dia 31 de Dezembro de 1962, repetindo a tradição até os dias atuais.

A Puerta del Sol é um local de encontro, um lugar de passagem entre várias zonas de Madrid. É visita obrigatória para todos os que se deslocam à capital espanhola. Foi nas suas origens, um dos acessos do muro que rodeava Madrid no século XV. Este muro incluía no seu perímetro os arredores medievais que tinham crescido à volta da muralha cristã do século XII.

O nome provém de um sol que adornava a entrada, colocado ali pelo fato de a porta estar orientada a oeste. Entre os edifícios que a tornavam uma zona de prestígio nos seus primórdios encontram-se a Iglesia del Buen Suceso e o Convento de São Felipe, não era uma praça bem definida, como a Plaza Mayor, e ocupava metade do atual espaço.

A Real Casa de Correos foi construída pelo arquiteto francês Jaime Marquet entre 1766 e 1768 onde posteriormente se transformou em  Ministério de la Gobernación e a Direção General de Segurança do estado espanhol durante a ditadura franquista e, atualmente, é a sede da Presidência da Comunidade Autónoma de Madrid. Depois da conversão da Real Casa de Correos em sede do Ministério de la Gobernación, decidiu-se derrubar algumas casas da zona para realçar o edifício e torná-lo mais seguro.