Parque de El Retiro

O Parque de El Retiro, foi criado entre 1630 e 1640 e tem uma área de 118 hectares. Os jardins foram construídos quando o Conde-Duque de Olivares, vassalo atencioso do rei Filipe IV, ofereceu ao monarca alguns terrenos para o lazer da Corte ao redor do Convento de San Jerónimo el Real. Quando começou a adaptar esse complexo, conhecido Palácio do Bom Retiro, a área de 145 hectares que o envolvia foi toda ajardinada. Esses jardins foram concebidos pelo cenógrafo italiano Cosme Lotti.

Ao longo dos anos foram feitas muitas modificações, que alteraram os jardins, como por exemplo a Real Fábrica de Porcelana do Bom Retiro, durante o reinado de Carlos III, e o Observatório Astronômico, durante o reinado de Carlos IV. O rei D. Carlos III foi o primeiro monarca a permitir que os cidadãos tivessem acesso ao recinto, desde que estivessem bem vestidos e limpos.

Durante a invasão francesa, em 1808, os jardins ficaram parcialmente destruídos devido ao fato do complexo ter sido utilizado como quartel das tropas de Napoleão, o palácio foi igualmente destruído. Depois da Guerra Peninsular, Fernando VII iniciou a reconstrução do jardim e abriu-o ao público. O monarca reservou uma zona onde construiu uma série de edifícios para fins lúdicos característicos da época.

No reinado de Isabel II parte dos jardins foram vendidos para construir habitações particulares. Após a revolução de 1868, os jardins passaram a propriedade municipal e as suas portas abriram-se para todos os cidadãos. Foram feitas as fontes de los Galápagos, da Alcachofra e ainda a Fonte del Ángel Caído, obra de Ricardo Bellver. No Campo Grande foram construídos o Palácio de Cristal e o Palácio de Velázquez, obra de Ricardo Velázquez Bosco. O Paseo de la Argentina, é uma alameda formada por uma série de estátuas dedicadas a todos os monarcas espanhóis, foram mandadas esculpir a pedido de  Fernando VI, e serviriam para decorar o Palácio Real de Madrid mas nunca foram colocadas lá, devido a um pesadelo da rainha em que todas as estátuas caíam sobre ela, sendo decidido então que algumas das obras de arte ficariam expostas no Parque e outras enviadas para províncias espanholas.