Piazza di Spagna

A Piazza di Spagna, conhecida até o século XVII como Piazza di Francia, com sua famosa escadaria até a igreja Trinità dei Monti, é uma das praças mais famosas de Roma, localizada na região de Campo Marzio. Seu nome é uma referência ao Palazzo di Spagna, sede da embaixada do Reino da Espanha à Santa Sé.

No centro da praça está a famosa Fontana della Barcaccia, dos primeiros anos do barroco, esculpida por Pietro Bernini e seu filho, o célebre Gian Lorenzo Bernini. Do lado direito da escadaria está a antiga casa do poeta inglês John Keats, que viveu e morreu no local em 1821, hoje um museu dedicado à sua memória e à de seu amigo Percy Bysshe Shelley, repleta de livros e lembranças do romantismo inglês. Do lado esquerdo, está o famoso Salão de Chá Babington 's, fundado em 1893. Ao lado da via Frattina está o Palazzo di Propaganda Fide, uma das propriedades da Santa Sé em Roma. Em frente à sua fachada, projetada por Bernini mas realizada por Borromini, está a coluna mariana da Imaculada Conceição.

A monumental escadaria, com 135 degraus, foi inaugurada pelo papa Bento XIII, por ocasião do Jubileu de 1725. A obra foi realizada graças ao financiamento dos franceses para interligar a embaixada da Espanha Bourbon à igreja no alto do morro. Foi projetada por Alessandro Specchi e Francesco De Sanctis depois de discussões sobre como a inclinação íngreme devia ser urbanizada para ligar a praça à igreja, tendo como solução final a idéia de Sanctis: uma grandiosa escadaria decorada por diversos terraços-jardins que, na primavera, estariam decorados por flores. A suntuosa escadaria aristocrática, na extremidade de uma via que levava até o Tibre, foi desenhada de forma a aumentar seu efeito dramático com a proximidade.

Típico da grande arquitetura barroca foi, na realidade, a criação de longas e profundas perspectivas que culminam em cenas ou fundos de caráter monumental. A escadaria foi restaurada em 1995.