Foro Romano

O Foro Romano, localizado no centro de Roma, são ruínas de várias construções públicas de grande importância cultural. O principal centro comercial da Roma Imperial, este espaço era popularmente conhecido como Foro Magno. Foi durante séculos o centro da vida pública romana, um local de cerimônias triunfais e de eleições, onde se realizavam discursos públicos, os processos criminais, os confrontos entre gladiadores, e o centro dos assuntos comerciais. Neste lugar as  estátuas e monumentos celebraram os grandes homens da cidade.

O coração da Roma antiga foi considerado o ponto de encontro mais conhecido do mundo, em toda a história. Localizado no pequeno vale entre o monte Palatino e o monte Capitolino, o foro é atualmente uma extensa ruína de fragmentos arquitetônicos e um lugar de escavações arqueológicas intermitentes e de elevada atração turística.

A maioria das estruturas arquitetônicas mais importantes da antiga cidade foram encontradas no Foro ou perto dele. Os santuários e templos do reino romano localizavam-se na parte sudeste da cidade. Dentre estes situava-se a antiga residência real, a Régia, o Templo de Vesta e ainda o complexo da Casa das Vestais, os quais foram reconstruídos após a ascensão de Roma Imperial. Outros santuários foram encontrados a noroeste, como Umbilicus Urbis e o Vulcano, construídos no centro nervoso do vale e o Comício construído durante o período republicano.

O Foro tornou-se, na época o local onde tanto o senado como o governo republicano tiveram início. O Senado, os gabinetes do estado, tribunais, templos, monumentos e estátuas foram gradualmente arquitetando toda a área. Serviu posteriormente como uma praça revitalizada, onde o povo de Roma, poderia se reunir para fins comerciais, políticos, judiciais e persecuções religiosas em números cada vez maiores. A maioria dos tratos econômicos e judiciais eram diferidos para locais distantes do Foro, envolvendo as maiores e mais extravagantes estruturas como o Foro de Trajano e a Basílica Ulpia ao norte.

A última grande construção da praça foi a Basílica de Maxêncio em 312 d.C. Este fato devolveu o centro político novamente para o Foro, até a queda do Império Romano do Ocidente quase dois séculos mais tarde. Durante a Idade Média, embora a memória do Foro Romano persistisse, os seus monumentos foram, em sua maioria, enterrados embaixo do entulho, e sua localidade foi designada Campo Vaccino, "campo de gado" em italiano.

No seu estado atual, os vestígios desde há vários séculos são mostrados em conjunto, devido a prática romana de construir por cima de ruínas mais adiantadas.